Descubriendo el hidrógeno natural: una nueva era
Vistazo rápido:
- Se enfrenta a la resistencia de grupos locales y ambientalistas debido a un impacto ambiental poco claro y un posible lavado verde.
- Un estudio revela que sus emisiones son un 20% más altas que las de la quema de gas o carbón, lo que cuestiona sus beneficios ambientales.
- Una alternativa prometedora con importantes reservas globales es clave para lograr cero emisiones netas para 2050.
A mediados de 2030, el Centro Regional de Hidrógeno Limpio de los Apalaches (ARCH2) completará su desarrollo. Encabezado por la administración Biden y las principales empresas energéticas, incluirá a EQT, CNX y Marathon Petroleum. Esta ambiciosa iniciativa abarca la cuenca de esquisto Marcellus en Virginia Occidental, Ohio y Pensilvania. Ahora su objetivo es establecer una importante instalación de producción de hidrógeno. Sin embargo, el proyecto enfrenta una considerable oposición de las comunidades locales y grupos ambientalistas. Las principales preocupaciones giran en torno a la huella ambiental y la viabilidad comercial del proceso de producción.
Recientemente, más de cincuenta organizaciones ambientales locales han instado colectivamente al Departamento de Energía a detener las negociaciones en curso sobre ARCH2. El principal reclamo es la falta de claridad en torno al impacto ambiental y los detalles operativos del proyecto. Los críticos argumentan que la iniciativa es simplemente un intento de la industria del petróleo y el gas de cambiar su nombre. Por lo tanto, surgen dudas sobre los verdaderos beneficios ambientales del centro hidroeléctrico.
Grupos ambientalistas instan al DOE a detener las negociaciones de ARCH2
Las comunidades locales, particularmente aquellas en regiones fuertemente afectadas por el fracking, han expresado escepticismo. Los defensores del medio ambiente temen que el centro de hidrógeno pueda prolongar la vida útil de las operaciones de fracking, validando así y maquillando de verde una industria vinculada a importantes daños ecológicos. Aunque los líderes del proyecto, incluido Shawn Bennett, ex subsecretario adjunto de petróleo y gas, afirman que el centro no necesitará nuevos pozos de gas, la oposición sigue firme. Bennett también ha enfatizado que existe un malentendido con respecto a la etapa de desarrollo del proyecto, con el objetivo de tranquilizar a las partes interesadas sobre sus credenciales ambientales y su viabilidad comercial.
Emisiones de hidrógeno azul un 20% superiores a las del gas o el carbón
Un estudio crítico realizado por investigadores de Stanford y Cornell ha intensificado aún más el debate. Los hallazgos revelan que el hidrógeno azul se deriva del gas natural con captura y almacenamiento de carbono. Tiene una huella de emisiones un 20% mayor que la quema de gas o carbón directamente para generar calor. Esta cruda revelación arroja dudas sobre los beneficios ambientales promocionados por los defensores del hidrógeno azul, destacando la necesidad de un enfoque más sostenible.
Mientras Estados Unidos se prepara para convertirse en el mayor productor mundial de material limpio para 2030, y se espera que el hidrógeno azul represente más de las tres cuartas partes de la producción y el hidrógeno verde el resto, la atención se está desplazando hacia una alternativa potencialmente revolucionaria: la de origen natural. hidrógeno. Este recurso, a menudo denominado oro, hidrógeno geológico o blanco, se encuentra en la corteza terrestre y es muy prometedor para la descarbonización de industrias que enfrentan desafíos en la transición a energías renovables.
Reservas mundiales de hidrógeno estimadas en 5 billones de toneladas
Se han identificado depósitos de hidrógeno naturales en varios lugares del mundo, incluido Mali, que produce este hidrógeno desde 2012, así como en Francia, España, partes de África, Brasil y Estados Unidos. Se estima que las reservas mundiales de este hidrógeno rondan los cinco billones de toneladas. Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), la demanda de hidrógeno podría alcanzar los 430 millones de toneladas en 2050 en un escenario destinado a lograr cero emisiones netas. Este enorme potencial posiciona al material como un componente crítico en la estrategia global para combatir el cambio climático.
